Une Autonomie pour le Pays Basque

La revendication institutionnelle en Pays Basque  ne date pas d'aujourd'hui. Déjà, au lendemain de la Révolution française de 1789, les frères Garat exprimaient leur désir de créer un département séparé du Béarn, département qui reconnaîtrait le territoire d'Euskal Herria (Pays Basque).  En 1947, le député Jean Etcheverry-Ainchart dépose à l'Assemblée constituante un projet d'autonomie pour le pays Basque qui sera rejeté.

S'il est évident que le besoin de reconnaissance institutionnelle pour le Pays Basque se fait de plus en plus sentir au Pays Basque, notamment avec la départementalisation des structures administratives comme la CAF, l'URSSAF ou les tribunaux, la réponse du pouvoir central est malheureusement toujours la même. Aujourd'hui, la revendication d'un statut d'autonomie se fait donc à nouveau entendre après des années de mobilisation en faveur d'un département basque. Faut-il pour autant abandonner ou sous-estimer cette revendication départementale ? Je ne le pense pas. D'abord parce que le travail mené ces dernières années n'a pas été inutile, bien au contraire. Ainsi, la forte mobilisation qui aura permis de faire descendre plus de 10 000 personnes dans la rue, l'adhésion des maires puis des municipalités à cette idée et la campagne autour de la pétition en faveur d'un référendum qui a rassemblé près de 30 000 signatures à ce jour, sont autant d'acquis pour préparer l'avenir. Ce travail de sensibilisation a profondément ancré dans les mentalités l'exigence de reconnaître pour le Pays Basque  un statut institutionnel singulier. Aujourd'hui, la question est donc plutôt de savoir comment on doit poursuivre le travail institutionnel et comment on pourra le concrétiser.

Selon moi, la revendication autonomiste et la revendication départementale ne sont pas foncièrement opposées. Je considère que ces deux revendications institutionnelles sont et devraient être complémentaires. Le département est une revendication comprise et assumée par un très grand nombre, il définit un cadre territorial. L'autonomie quant à elle, reste encore un concept abstrait, la plupart des gens ne connaissant pas les compétences offertes par un tel statut, une ignorance que nous devons en partie à une France centraliste. Si l'obtention d'un département représente bien un objectif, il est tout aussi évident que nous devons, à moyen ou plus long terme, obtenir un statut d'autonomie ; seul un tel cadre nous octroiera les compétences en matière économique, sociale, linguistique, territoriale.

Dans une Europe du XXIe siècle, l'autonomie constitue un cadre institutionnel ouvert vers l'avenir. De nombreux Etats européens comptent déjà avec des régions autonomes, c'est le cas du Royaume-Uni, de l'Allemagne, de l'Italie ou de l'Espagne. La France, elle, ne pourra pas longtemps s'arc-bouter sur son centralisme jacobin.